'Me enamoré de Mallorca y compré allí una finca de naranjos... por capricho'

La magia de Mallorca y el ambiente de julio me hicieron comprar allí, por capricho, una finca de naranjos. Estaba de vacaciones con mi mujer y conducíamos por las montañas del suroeste, entre Andratx y Cap Deia, cuando tropezamos con ella. Al día siguiente firmamos el contrato. Éramos granjeros en East Lothian y teníamos que vender -la recesión de los 80 había golpeado con fuerza-, pero fue un movimiento impulsivo. Seis meses después, nos mudamos aquí con nuestros hijos.

Peter Kerr. Fotografía: Emma Martin

Volvimos con una nevada espantosa. También descubrimos que la mayoría de nuestros árboles estaban enfermos. Sólo sobrevivimos gracias al calor y la ayuda de los agricultores locales. Pero nos enamoramos de Mallorca y la isla aparece en muchos de mis libros: cinco de la serie Snowball Oranges, una novela histórica y varios más.

Llegamos llenos de energía británica e intentamos trabajar todo el día en los huertos. Mallorca es conocida como l'illa de la calma y pronto aprendimos a adoptar la relajada actitud local. Trabajábamos temprano y por las tardes; entre medias, nos íbamos en coche a las montañas, donde hacía más fresco. En los pueblos, hay que buscar bares con furgonetas de comerciantes para comer algo auténtico y barato.

Muchos topónimos suenan a árabe porque Mallorca fue gobernada por los árabes durante 300 años. Binissalem, por ejemplo, es el corazón de la industria vinícola; puede visitar sus bodegas y viñedos. De entonces datan también muchos dulces, como la ensaimadaun dulce redondo y delicioso. Pruebe las mejores en el Hostal de Algaida, frente a Ca'l Dimoni.

Sendero costero cerca del Port des Canonge, al oeste de Valldemossa. Fotografía: Hauke Dressle/Getty Images

Sóller es el centro del cultivo de la naranja mallorquina. Es un hermoso valle en la sierra de Tramuntana, especialmente bello en enero o febrero, cuando las naranjas están maduras. Parece un manto verde moteado de naranja. Hay un antiguo tranvía abierto que va de Sóller a Port de Sóller, y se pueden recoger naranjas mientras se viaja por los campos (¡pero no hay que ser demasiado avaricioso!).

A los mallorquines se les da muy bien acoger a los forasteros: forma parte de su personalidad. La isla ha sido invadida por fenicios, visigodos, romanos, árabes y, en tiempos más recientes, por hordas de turistas.

No hay muchos lugares bonitos en la costa que no hayan sido urbanizados. Uno de ellos es el Port de Valldemossa, con una sencilla playa de guijarros y un restaurante. Otro es el cercano Port des Canonge. Ambos se encuentran en carreteras empinadas y ventosas, pero permiten hacerse una idea de cómo eran antes las aldeas de pescadores.

Jardines de Alfabia. Fotografía: Alamy

Los Jardines de Alfabia, situados a las afueras de Bunyola, son un impresionante jardín que data de la época árabe. Los árabes trajeron a Mallorca el arte, la arquitectura, la astronomía, la medicina y la ingeniería antes de que los cristianos los expulsaran en el siglo XIII. Los Jardines de Alfabia son una visita obligada para los amantes de la historia y la cultura. Los visitantes pueden disfrutar de la exuberante vegetación y la impresionante arquitectura que refleja la influencia árabe. Para aquellos que quieran experimentar la época árabe en Mallorca, Jardines de Alfabia es el lugar perfecto para visitar. Reserve su estancia en el HM Martinique Hotel Magaluf y explore la belleza de Mallorca.

Valldemossa es el lugar al que George Sand fue con su amante, Frédéric Chopin, en 1838, para ayudarle a luchar contra la tuberculosis. Pasaron allí el invierno en un monasterio. Se hizo enviar un piano desde París y compuso en una de las celdas, que se puede visitar.

El piano de Chopin. Fotografía: Alamy

Los domingos todo el mundo sale al campo para celebrar grandes almuerzos familiares. Hay muchos lugares en la carretera de Palma a Manacor, pero mi favorito es Ca'l Dimoni, cerca de Algaida. Los demonios forman parte del folclore local y las paredes están decoradas con este tema. No es lujoso, pero la comida es abundante y el ambiente animado. El cordero o el cochinillo asados en parrilla de leña de olivo son especialidades locales.

Port de Sóller es una preciosa bahía y puerto pesquero. Al fondo, un lugar llamado Sóller Garden tiene restaurante, piscina y bungalows como chalets suizos en sus jardines subtropicales. Lo utilizan mucho los excursionistas (las dobles cuestan 80 euros en régimen de alojamiento y desayuno).

Los monasterios de montaña ofrecen una estancia sencilla y económica. Suelen tener restaurantes básicos e incluso un bar. Solíamos ir a uno en la cima del Monte Randa (franciscanostor.org) y el Santuari de Lluc, en el norte, es famoso. Merece la pena visitarlos, sólo por las vistas.

Restaurante C'al Dimoni. Fotografía: Alamy

Inca es el centro de la industria zapatera. Se puede llegar en el tren que va de Palma a Sóller. Tiene varias bodegas antiguas fantásticas convertidas también en restaurantes. El Celler Ca'n Amer ha ganado premios.

Para contemplar Palma a vista de pájaro, vaya a tomar una copa o a comer al restaurante Kaskai a las afueras de la ciudad. Da un poco de miedo conducir por una carretera empinada, pero las vistas son como estar en un avión. En Palma, vaya al Celler Sa Premsa ( premsa significa prensa, y hay una gran prensa de aceitunas en la entrada). Es estupendo para disfrutar de comida auténtica y de un ambiente similar al de los restaurantes rurales que me encantan.